E.U. perseguirá varios objetivos en reunión ALCA noviembre Quito (Zoellick propone Miami sea sede reunión ministerial ALCA 2003)

15 de octubre de 2002

Autor: Eric Green (Redactor del Servicio Noticioso desde Washington) 

Miami -- Estados Unidos perseguirá varios objetivos cuando los ministros de Comercio de las 34 democracias del Hemisferio Occidental se reúnan en Quito el 1 de noviembre, para proseguir el trabajo del Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA), dice Robert Zoellick, representante de Comercio de Estados Unidos.

En un discurso que pronunció el 14 de octubre en la sexta conferencia anual de las Américas en Miami, que auspicia el periódico The Miami Herald, dijo Zoellick que los ministros de Comercio tendrán que iniciar en Quito lo que llamó un "Programa Hemisférico Cooperativo", para que las naciones en desarrollo más pequeñas, especialmente en el Caribe y América Central, puedan beneficiarse con un ALCA que abarca a 800 millones de personas.

Agregó Zoellick que la meta de Estados Unidos es la de asegurar que estos países más pequeños cuenten con apoyo para negociar asuntos complejos, tengan la capacidad de poner en vigor el pacto final del ALCA, y ayudarlos a hacer los ajustes estructurales necesarios que serán parte de la creación de un área de libre comercio efectiva que se extenderá desde Canadá hasta Argentina.

La Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), la Agencia de Comercio y Desarrollo de Estados Unidos y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) han sido "socios excelentes en esta iniciativa para combinar el comercio con la ayuda en pro del crecimiento y la oportunidad", dijo.

Señaló Zoellick que, en Quito, Estados Unidos urgirá que se haga público el borrador más reciente del acuerdo del ALCA, para así mejorar su "transparencia".

"Apreciamos el aporte del público, que trataremos de tener en cuenta" a medida que continúa el trabajo para completar el ALCA para la fecha límite del 2005.

Dijo también Zoellick que Estados Unidos espera que Quito "ofrezca otra oportunidad de hacer intervenir a los grupos de nuestra sociedades civiles" en el ALCA.

"Escucharemos" a estos grupos, señaló. "Y no vacilaremos en explicar los beneficios del comercio libre". Dijo que los grupos de la sociedad civil han ofrecido "un aporte sin precedentes" al proceso del ALCA. Las recomendaciones de la sociedad civil, apuntó, se les entregan incesantemente -- tanto en inglés como en español -- a los negociadores del ALCA.

Dijo Zoellick que los ministros de Comercio están interesados también en recibir recomendaciones de los líderes de la empresa privada. El sector privado celebrará en Quito un Foro Empresarial de las Américas, inmediatamente antes de la ministerial de comercio. Añadió Zoellick que el ALCA sólo puede ser "una estructura habilitadora, dentro de la cual el genio de los empresarios, la dedicación de los inversionistas y la energía de las empresas que crecen crean empleos, crecimiento y esperanza para los pueblos de las Américas.

El funcionario de comercio abrió su discurso al anunciar que Estados Unidos propondrá en Quito que Miami sea sede de la próxima ministerial de comercio del ALCA en 2003. Pidió a los funcionarios gubernamentales y líderes empresariales que lo escuchaban que permitan que Miami "haga historia" para la región utilizando como palanca financiera "los beneficios del comercio en pro del futuro aún más brillante de la Florida dentro de las nuevas Américas". Dijo también que Brasil, que debe copresidir con Estados Unidos las negociaciones del ALCA luego de la reunión de Quito, debería ser sede de la ministerial de comercio del 2004.

Zoellick reiteró la determinación estadounidense de mantenerse como partícipe en las Américas, a pesar de los ataques de septiembre de 2001 contra Estados Unidos, que concentraron la atención de la administración Bush en la seguridad interna y la lucha contra el terrorismo mundial. Señaló que el presidente Bush, en lugar de perder interés en América Latina, se ha comprometido con la región por ser un "socio económico, político y en cuestiones de seguridad" fundamental. Como prueba de este compromiso, destacó que el presidente ha mantenido 30 reuniones en la Casa Blanca con jefes de gobierno latinoamericanos, que la primera cumbre regional a la que asistió fue la Cumbre de las Américas en la ciudad de Quebec, y que en marzo pasado visitó El Salvador, Perú y México.

"Para el presidente Bush, este hemisferio es su casa, el vecindario de las Américas", declaró Zoellick.

El funcionario comercial describió también los frecuentes viajes que él mismo hizo a la región, los cuales incluyen una visita a Trinidad y Tobago en septiembre para sostener discusiones con los ministros de comercio de la Comunidad y el Mercado Común del Caribe en torno a las necesidades especiales de las pequeñas economías isleñas. En octubre, agregó, visitará Bolivia y Ecuador.

Dijo Zoellick que Estados Unidos debe mantenerse involucrado en América Latina, en beneficio de todo el hemisferio. Esa es la razón, explicó, por la que Estados Unidos intervino ante el Fondo Monetario Internacional (FMI) y las economías del G-7 para darle a Uruguay la oportunidad de revivir un sistema bancario en tensión. Esa es la razón, añadió, por la que Estados Unidos está listo para apoyar a Brasil con un nuevo paquete del FMI de 30.000 millones de dólares, y esa es la razón por la que colabora con el FMI, el Banco Mundial y el BID para ayudar a Colombia.

Esta participación, dijo Zoellick, es la razón por la que Estados Unidos está "dispuesto a apoyar ayuda de las instituciones financieras internacionales para nuestros amigos en Argentina" si los líderes políticos de ese país "pueden dar los pasos necesarios para ayudarse a sí mismos".

Agregó que "lo que no es de sorprender, los escépticos abundan" en cuanto a si puede construirse un ALCA.

Algunos líderes políticos, indicó, "se sitúan a sí mismos en sus países haciendo advertencias, en tanto que otros tratan de involucrar a sus pueblos en oportunidades. Para cada uno de nosotros hay temas delicados que tenemos que atender con cuidado, sin perder de vista la gran ganancia que hay para todos. Sólo el tiempo dirá si las objeciones tajantes son posturas de negociación o bravatas de políticos temerosos".

Estados Unidos, afirmó, avanza hacia un acuerdo de libre comercio con Chile, y después de ése, con América Central. Prepara también el camino de más comercio libre abriendo el mercado estadounidense a través de la Ley de Asociación de la Cuenca del Caribe y la Ley de Preferencia Comercial Andina.

Señaló Zoellick que Estados Unidos quiere "negociar con todas las democracias de las Américas a través del ALCA", pero está también preparado para avanzar "paso a paso hacia el comercio libre, si otros vuelven la espalda o, simplemente, todavía no están listos" para un acuerdo de comercio de alcance hemisférico. Dijo que la agenda de libre comercio estadounidense "puede ayudar a las democracias frágiles de las Américas, tal como la política comercial estadounidense luego de la Segunda Guerra Mundial ayudó a asegurar la democracia y crear esperanza en Europa Occidental y Japón".

(El Servicio Noticioso desde Washington es un producto de la Oficina de Programas de Información Internacional del Departamento de Estado de Estados Unidos. Sitio en la Web: http://usinfo.state.gov/espanol/)